“不……爹，并非是这样。”

    他缓缓说道：“我并非是不满意这桩联姻，更不是对白蒿或者父亲有不满。白蒿处处为我着想，所以我比其感情更加感激。除此之外，我和她……”

    说到这里，半句话语戛然而止。东方诗明蓦然一顿，同时那句一闪而过的内心的真实，重新滑入肺腑深处。

    父亲和妻子都抬起头。但是东方诗明眼神微微迷离，就在他在父亲的循循善诱下接触了这个问题时，他才忽然意识到内心真正的症结所在。

    先前，他每每想到与白蒿这段似已牵连的联姻，总会不自觉去回避。他总感觉是自己对男女之情毫无在意，可是真正让他回避的，却是那段深烙在血脉当中的惭意。

    东方家与白家，同是昇平天三大家族。而这一切，应当与他无关。

    他意识中认同的自己，依然是出身石鼓渡口的平凡的自身。他的思想自然地抵触着来历不明的血脉，他对东方家的感情本就复杂，何况是地位相同的白家千金。

    尤其是在见过白家家人们对白蒿的疼爱，似乎更加大了这段内心自我划定的隔阂。他这段如同断根浮萍一样的出身，即便有了东方家可以栖身，又怎能寄望高攀？

    这段距离，总会让一切巧智黯然失色。这副充满矛盾的身躯，那些旧日的记忆总让他不愿面对这些事物，一旦想到这些，他宁愿单纯一些，或是回到石鼓渡口。

    “……也罢。”

    沉默了少顷，他还是迟钝地开口。

    “爹，您也该放心。毕竟我和白蒿也不过相识半年，总归要进一步的了解。”东方诗明露出微笑，“没有你们想的那么复杂，我自己有数。”

    家主和妻子闻言，点了点头。家主也思忖了一下，随即笑逐颜开：“这话倒不错。咳咳……唉。你不要嫌我问这些让你觉得烦，若是你大哥多在这件事上上心，我也不该现在寄望在你身上，呵呵呵。”

    东方诗明笑了：“大哥是在等待适合他的女子，这种事强求不来的。”

    “是，是。”家主抬起手，轻轻抚摸着东方诗明按在他肩膀上的手，“与孩子谈话却总被孩子教育，我这一声爹，属实难当其位啊，呵呵。”

    东方诗明和妻子都在笑。家主目光时而放在儿子身上，时而放在妻子身上，忽然又说：“哎，这回还有一件事。”

    “什么事？”东方诗明问。

    顺着家主慢慢升起的眼神，东方诗明发现父亲指向了不远处的妻子。

    “我晓得，这件事对你也不能强求。”

    妻子也察觉了家主的意图，脸色微微变了，不自觉要低头。东方诗明静静听着父亲讲话，仿佛静止的湖水。

    “所以我想，让你们换个还算可以的称呼，总不能一直这样下去。”家主深深地喘了口气，接续说，“她姓黄，从今以后，你叫她黄娘，总该好听一些、好叫一些；现在诗明也喊过了我爹，算是东方家正正规规的一份子，你便依先前称谓，叫他少主吧。”

    这般称呼虽然多有怪异，但是总比两人直勾勾地互称母子，显得更容易出口。东方诗明体会到父亲的良苦用心，心中一阵暖意。

    “你们，就当我面，互相称呼一句吧。”家主道，“这我才放心。”

    东方诗明望着父亲的妻子，稍有停顿，便低声叫道：“……黄娘。”

    黄娘脸上也有些激动。她随即应了一声，转而低头道：“少主。”

    东方诗明听到这句，总感觉后背刺拉拉的。他到底不适合“少主”这个称谓，何况还是被父亲目前的妻子这样称呼。不过既然父亲觉得没有问题，那他也便无所谓。

    “阿碧是你妹妹，我晓得她性格有许多不好，但还是希望你能愿意和她多交流，多包涵她。”父亲说，“你们关系都和睦了，我才……能放心。”

    东方诗明明白父亲的意思，随和地点头答应。黄娘似乎有些惭愧，沉默了片刻才说：“阿碧是我没有教好她……我找她谈。”

    “黄娘不用自责。”东方诗明尽量自然地叫道，“还是因为我作为一个陌生人突然到来，让她有些难以接受。我会想办法和她好好相处的。”

    “啊……好。”

    黄娘于是低下头去。

    家主在沉寂中抬头看了一眼窗纸，明白已经到了晌午。他便打破屋里的沉默：“好了，让你在这里给我揉肩这么久，合该歇息歇息。出去转转吧，一等午饭，记得回来。”

    东方诗明于是起身，告别了父亲和黄娘。推门而出，院子已经清静了不少。

    满院亮堂堂的灯笼，红绸布和春联桃符，看起来格外喜庆热闹。东方诗明穿过亭台楼阁，漫无目的地随心而行。

    方才父亲对自己总算是解开了心结，他同样也舒了口气。直到现在，他仿佛才感到真正被这个家庭接纳，这里的一切温暖，变得触手可及。

    偶然碰到了大哥，但他似乎还在忙碌，指挥着家里的各种下人忙前忙后，自己也在身体力行。东方诗明站在大哥看不到的墙角，静静地停驻片刻，转身离开。

    东方家族门面很大，宗族的感觉在过年尤其明显。除了他熟悉的父亲大哥等人，先前见过的和没见过的亲戚家人，此刻也逐渐地出现在这方硕大的天井中。

    打过几个招呼，东方诗明渐渐转到人少的所在。远离人声之后，东方诗明踏过小径尚未完全融化的雪面，又听到了熟悉的声响。

    “呵——呀！”

    随着一声清脆稚嫩的呼声，一道“嘣”的离弦之音同时传来。

    东方诗明上前几步，身躯站在一丛干枯的海棠之后。能够看到前面的人影，正是妹妹东方碧和陪伴她一起的那个少年。

    之前从没有细看，这次在他们两人看不到的地方端详了一下，东方诗明对他两人有了新的看法。

    那少年比东方碧更大几岁，似乎也就比自己小一两岁的样子。神貌丰朗，箭术无比高超。看样子是在指导东方碧射箭。