南方特有的节日，小宝注定是要参与参与的。

    尤其听说各种用荷做的吃食，更是不能错过——《舌尖上的淞江府》已经开头了呢。

    相比城里，郊区和乡下的节日进行得更早。

    一大清早，学院的孩子们就闹哄哄全都爬起来了，起的比鸡都早。

    昨日只有年长些的孩子回家了，而年龄小些的，或是路远些的都选择不回家，因为学院里人多呀，一起玩儿多热闹。

    更何况，“山长小公子”也在呢，怎么也得瞧瞧人家有钱孩子怎么过节的。

    小宝是被甘来从床里“撕”出来的——他睡觉不老实，把防蚊子的纱幔都弄掉了，缠在身上，跟个小蚕茧似的。

    “干嘛呀！”小宝眼睛都不睁地抗议：“鸡都没叫，再睡会儿！”

    “起来！你不想吃好吃的了？”甘来双手一抖，帐幔最后一个卷被抛开，把小宝抛到了地上。

    这下不起来不行了，摔得疼！

    “你……甘来！你又不敲门！”小宝终于醒了。

    既然醒了就好办了，甘来把小宝提溜到井台水盆边，让他洗脸，而楚元已经整装待发了：“快点，追上那帮孩子，他们有地方吃好东西！”

    乡下的人就是要大清早的，趁那些城里人都没出来的时候，先一批把莲蓬、莲藕、莲叶挑好的摘下来，先到先得。

    不然，等城里人的画舫啊、小船的开进水域，他们没法探底挖藕不说，那些有钱人除了酸不拉几做几首诗，就剩下揪花揪叶的，好东西都糟践了。

    城里人在这一天，会穿上最好看的衣服出来游逛，但是乡下就不一样了。

    乡下人们更务实，他们要提早把莲藕、莲子多摘些回去。

    一路上，看到不少妇人带着孩子往河边走。

    小宝他们则是一路尾随学院的孩子们，来到一片野湖，他们把这湖称作“大泽子”，这里已经有不少农人家的小孩儿了。

    所见之处，孩子们都打着赤膊，分不出是不是自己学院的学生。

    他们当中有人背着麻绳编的大网兜，专门用来装莲蓬；有人带着小竹刀，割莲蓬也行，要是摸到鱼，开膛破肚也行。

    穷人的孩子，在这样的季节是不愁吃喝的，水里有鱼虾，地上有野菜，虽说不顶饱，却也饿不着。

    大孩子下水挖藕去了，小孩子在水边也不白等着，他们用树枝挖酢浆草根吃。

    大泽子周围一派花红柳绿，很多花儿都会竞相开放，一丛丛的酢浆草随着孩子们的跑跳微微摇晃着藕粉色的小花。

    小一些的孩子很有经验地放过零星生长的酢浆草，去寻找成片成簇的。

    尤其是农家的小女孩儿，她们兴兴头头地翻开浓密的叶片，扒拉着，还要嘟囔：“这个是三片叶、还是三片叶……四片的呢？”

    有的先是高高兴兴的去翻去找，很快就垂头丧气的离开；有的则是心态稳得很，找不到就找不到，挖它们的根。

    一边挖，一边时不时把最周正的桃心形叶片揪下来塞进嘴里，看到足够粗壮多汁的就用竹刀割下来，放进手边的小篮子里。

    挖上一小会儿就会惊呼：“看，这个好大！”

    于是，黑黑的、沾满泥土的小手心里，就有三两个白到透明、圆圆胖胖、寸把长的小萝卜一样的东西——酢浆草根。

    要是有更小的孩子，蹲着的时候被蚊虫咬了屁股，他们的哥哥姐姐就会扯一把酢浆草，揉出汁水给擦到瘙痒的地方。

    哥哥姐姐忙着给小娃娃止痒消炎，小娃娃就偷偷拿了哥哥姐姐刚挖到的“水晶萝卜”塞进嘴里，酸酸的味道让他们的边吃边流口水。

    小宝也挖了不少，还叫上甘来和楚元一起挖，他说道：“多挖些，这草的茎和叶都能吃，放入开水中略微焯一下，捞出后过冷水，或炒或凉拌，可好吃了；

    还可以用甜酒、红曲、酒糟、花椒、葱姜汁、盐，和切碎的酢浆草拌成糊状，抹在洗净的黄雀身上，装进瓷坛腌上六七天，然后取出黄雀洗净酱料，上锅一蒸……

    哎呀！都怪你们，不让我吃早饭，饿死了！”

    楚元一边听着一边笑嘻嘻说：“又是你娘教的吧？”

    小宝自豪地回答：“那是自然！还可以用这草炖猪肉呢，五花三层的肉切成寸许大见方，煮熟洗净，放入砂锅，锅中放少许水，再抓一把这草扔进去，小火煨炖；

    再放些白糖、酱油、黄酒，微火焖酥，撇去油，将肉皮面朝上装入小陶罐，加盖置于蒸笼内旺火蒸上两刻钟……”

    楚元和甘来的肚子发出嘹亮的咕噜声，小宝十分解恨地大笑：“该！让你们一大早把我揪出来，不让吃早饭！”

    早饭还是吃到嘴了，没有主食，全是鱼。

    “五月五”们采摘了许多辣蓼草，捣碎了顺着水流入水中，很快就“麻翻”很多鱼。

    都说早起的鸟儿有虫吃，估计鱼也是这么想的，可惜啊，出门没看黄历，碰上“五月五”们了，于是，大鱼都成了孩子们的早餐。

    很快，挖藕的、摘莲蓬的也都回来了，大家收获颇丰。

    小宝抹抹嘴，起身往回走。

    野湖能有多少莲花，倒是看这帮孩子采摘戏耍、体验下野趣罢了。

    这里上午不会太热闹，等到午时左右，公子哥儿们、或者富家千金们架着马车过来野炊才算热闹的开始。

    而真正想热闹要等到晚上，一条条游船、画舫往这边来，载歌载舞、灯火阑珊的才算真热闹。

    小宝他们背着抱着大包小包的野菜、莲藕、莲蓬往回走，他们要回学院把东西放下，再去城里转悠。

    到了学院，时辰尚早，水大毛说城里现在应该还没热闹起来，怎么也要等到巳时开始，于是小宝就组织学生们进行了一场剥莲子比赛。

    这一早上孩子们没少收获莲蓬，而剥莲子这种事情对干惯了活的孩子们也不是难事。

    但还是有难度的。

    只见肖思宁把弹棉花弓子给拿了过来，没有鼓，用这个打点儿。

    一手扶弓，一手拿着木槌，把弦子敲得是由慢倒快，愣是听得让心脏跟着木槌的节奏直发慌。

    计时的半截香也似乎越燃越快，平日里手脚麻利的孩子们心理素质不够硬，竟然个个手忙脚乱起来。

    *注：辣蓼草：又叫水蓼、柳叶蓼、水胡椒，还被称为“醉鱼草”。

    成分特殊，常被用于制作药酒，可抑制病原微生物的生长。具有降压、扩张血管、降低子宫和小肠平滑肌张力的作用。

    辣蓼草外用可治疗跌打损伤，同时具有解毒作用：适用于痈疽疔疮、风疹瘙痒、湿疹、疥癣等病证。

    使用时，可将辣蓼草煎汤内服或捣碎外敷，但婴幼儿不可食用，以免引起不良反应。

    求生欲：据说，用辣蓼草捕鱼，已经被禁止了。