大伙都听得有些迷糊，但是乔万启大概猜出意思了：他们想开箱子，但是少一把钥匙，以为是武世荣派人偷走的。

    可是把武世荣打了一顿也打不出第二把钥匙，就想用发钗的钗柄试试，但是没有用。

    乔万启问：“你看见那个箱子了？”

    赵琪说：“我只能看到一个箱子角，就掀开一片屋瓦，看不到屋角那边，但是那里围了几个装满水的大鱼缸，箱子在中间没有水的鱼缸里。”

    这就有意思了，那人不把箱子搬出来捅咕，倒是隔着鱼缸捅咕，不嫌累吗？

    楚元问道：“那房子平时有人住吗？”

    赵瑞说：“好像不住人，就连牙行的人都不来这边，因为租都没人租，就算能租也提不上价，牙人没赚头；

    再说，慈幼局正院的院子大，经常被乞丐占据，谁能往这边租房子住？

    不过乞丐们倒是不进屋，就算下雨下雹子，他们也最多在房檐下躲躲，所以不管什么时候来看，正院那边总是一群乞丐。

    我们这个边院小，倒是有‘私牙’的牙子偶尔过来，我们就是通过‘私牙’租到的房子。”

    赵瑞和赵琪不知道这里面的事，楚元不清楚把他们卷进来可不可靠，有些为难。

    肖思宁这时说道：“兄弟，你俩先回店里吧，跟大掌柜说一声，把这边的事儿告诉大掌柜，让他看看该怎么办，我们就在你家等着。”

    赵琪和赵瑞也是聪明人，说了声“好”就走了。

    半个时辰后，这哥俩又回来了，身后还跟着小宝和李虎，小宝脸上贴了八字胡，像个小老头，李虎怀里则抱着一个竹篓。

    看到赵瑞、赵琪两兄弟，楚元就明白了，这二人是可以放心使用的人。

    “乔万启呢？”小宝问。

    “来了。”乔万启的声音从背后传来，“我刚才又盯了一会儿，他们现在吃饭呢，暂时无事。”

    一说吃饭，大伙都饿了。

    赵瑞和赵琪从肩膀上放下包袱，大伙这才看到原来两位身上都背了包袱。

    解开包袱，里面是个小棉被，棉被里是热气腾腾的大肉饼。

    厨房有水缸，赵琪舀来一大瓢水放在桌子上，肉饼就凉水，伙食不错了。

    都是糙人，不便秘就不错了，根本不怕拉肚子。

    “咱们几个人够么？”肖思宁不太放心，问小宝。

    不等小宝说话，乔万启就回答了：“够，我看见百家兴带人把隔壁院子给围了！”

    乔万启又说：“那个穿得很体面的人，就是昨天去武世荣家的乞丐！今天找武世荣的乞丐昨天也去过城门口。”

    这两个就是昨天乔万启看到的变装成乞丐的那两位。

    “他们两个就是大长老，”乔万启肯定地说道：“刚才埋伏在偏房的叫花子请示吃饭的时候，称他们倪大长老和柳大长老。”

    倪大长老和柳大长老，这不是那帮被李虎灌了药的乞丐们说的两大长老吗？这是找对人了啊！

    小宝把这几天得到的信息串在一起，总结了一下：“那就是说，武世荣和一个长老拿着钥匙，另一个长老看守上了锁的箱子？”

    “对，箱子就在隔壁屋子里，这么大，铁的。”乔万启边补充边比划大小，女子用的妆奁匣子那么大。

    乔万启：“箱子放在一个大鱼缸里，周围一圈都是装满水的鱼缸。等你们来的这段时间里，那个体面的大长老用各种铁条、钗子来来回回地试，隔着鱼缸，看着都费劲，可就是不把箱子拿出来。”

    那么多装水的鱼缸围着，箱子不大，却不敢拿出来，这说明……

    “那箱子会起火？”楚元和小宝同时出声。

    “啊！”隐约传来一声短促的惨叫，打断了大家的讨论。

    乔万启嗖地一下蹿了出去。

    赵瑞和赵琪不得不佩服乔万启的轻身功夫，人家从门出去的，但是眨眼就从后窗闪过。

    赵琪追到后窗看去，乔万启已经掠到树上。

    这棵树很大，有一半伸到隔壁的墙头，乔万启就顺势在那墙头飞掠，三两下就蹿到药局的房顶上。

    这条路径明显比从废井走地道快得多。

    “我也过去看看。”李虎说着，顺着后窗就跳了出去。

    这下赵琪又佩服了。

    李虎长得就是一副憨厚的中年汉子的模样，没有年轻人那种瘦削的身材，看不出轻盈，也看不出会功夫，但是人家跳窗户、蹿大树的水平，啧，绝了！

    药局正房里，原本痛昏过去的武世荣醒了，是被人把好腿给打断痛醒的。

    武世荣刚哀嚎出声就被人一鞋底子抽在嘴巴上，嘴唇磕在牙齿上，鲜血直流，却远远没有腿部传来的剧痛让他难以承受。

    “倪赫！我艹你大爷！”武世荣骂道，血沫子从牙缝中呲出，在正午的阳光下反射出绚丽的红雾。

    “你爹都不敢这么跟老子说话，”倪赫示意叫花子下去，自己则从椅子上起身，踱到武世荣跟前蹲下，讥笑道：“你觉得你比你爹强？”

    武世荣已是痛得冷汗淋漓、青筋暴起，却趴在地上动弹不得，即便如此，还是嘬了嘬牙花子，把一口血沫吐在倪赫的袍摆上：

    “哼！你们这些杂碎！我爹让着你们，你们就觉得自己本事了？不过是几个给我爹办事的蠢货！

    不过，老子也感谢你们，要是没有你们搜罗那些边边角角的消息，我爹也不好掌握到那些当官的把柄！

    你们呢，是不是以为我爹每次都帮你们把官司摆平了？哈哈哈！”

    武世荣猖狂地大笑：“蠢材！废物！你们的底细，早就被人掌握了！你们最好弄死我，弄不死？

    看着吧，我今儿还非要死你们手里不可！然后你们就等着给自己收尸，我会在奈何桥上等着你们来聚会！”

    反正他们少了一把钥匙，打不开箱子，就算打开，自己也没命拿到银票。

    谁让自己现在连个使唤的人都没有呢？只身来此，确实是送上门的羊羔肉。

    可是，他已经没有退路：官职再小，也是被撸了，家也被抄了，下人们也都跑路了，媳妇儿巴不得自己立时就死，无人可用。

    那箱子里的银票是自己“东山再起”唯一的指望。

    眼下，这点儿指望也没有了。

    原本以为交出钥匙好歹把命保住，可现在……

    但是，爹说过：受过的苦不能白受，什么事只要妥协了，那就是白受！

    既然他们把自己折磨到这份上，那他们也别想安稳！

    别的没有，威胁还是有的！

    “要不，你们试试砸开那箱子？哈哈哈哈……咳咳咳”武世荣又是一阵张狂的大笑，直到血水呛到嗓子。