楚元听到不等百家兴回话，郑夫人就用潜移默化的方式，把亲闺女给提到正妻的位置，不禁直伸大拇指：“小宝，你娘咋就没这口才？”

    小宝很想揍楚元，不过楚元说得还真对，娘亲是没这本事。

    “岳母这提议很好，”百家兴赞同郑夫人的话：“尽享齐人之乐，多谢岳母体贴！

    小婿成亲以来，还未孝敬过二老，正好，我们青瓦台新聘来一位周大家，芳龄二十四岁；

    有沉鱼落雁之貌，身段圆润修长，精通古琴、擅长舞蹈，唱得一手好南调，尚未婚配；

    有相师给批过‘旺夫、兴家、益子’，岳丈尚无子嗣，小婿正想把周大家孝敬给岳丈大人；

    届时，小婿与岳丈同时纳妾，也算是一段佳话，也给岳母添个帮您分担生育之苦的人。”

    说完还朝门口喊：“四儿，去把周大家请来！”

    能被称作“大家”的，通常是精通一门或多门技艺的能人，不过周大家不是一般意义上的能人，而是清倌人，卖艺不卖身的“艺伎”。

    周大家确有其人，青瓦台聘来做演出的女子，不过相师给批过命数什么的，都是百家兴顺嘴胡诌的。

    不过，这套说辞，倒是为周大家后来嫁人起了不小的作用。这是后话。

    “呃……不必了！”郑夫人急道。

    “看不出来，百家兴这个老实人，竟是个宅斗高手啊！”楚元都感叹了。

    “嗯，我觉得这是天赋，没准儿百家兴是哪家的高门贵子，流落在外了呢。”肖思宁也赞同，“不然这小话一套套的，不是高门贵子哪有这天赋？”

    就听楼下百家兴又说话了：

    “岳母不必客气，不过是个姬妾，岳丈大人三品高官，可纳四妾呢，让岳丈大人给小婿也提个官，不然小婿可没纳妾的资格；

    岳丈去年不是请大夫查过身体没毛病吗，那把周大家纳回家去开枝散叶，很快就能添丁进口了；

    还有啊，我让我们家主给调查过了，周大家出身清白，没有不堪的过往，也洁身自好，一直保持着处子之身；

    您也知道，我家家主在密侦司，什么人都能查个底儿掉，你可以转告岳丈，不必有顾虑。”

    郑夫人瞪着眼说不出话来。

    去年老爷确实偷偷从外地请了大夫检查身体，也给自己检查了，就为了生不出孩子的事儿。

    也确实，生过郑小娴后，郑夫人倒也怀过两胎，都流产了，再就没怀过。

    可是这件事是老爷偷偷进行的，百家兴怎么知道？难道是楚清把老爷也给查了？查了多少？

    楚清为什么查老爷？难道是密侦司的动作？那密侦司又为什么……难道……

    郑夫人像条溺水的鱼，瞪着眼睛张着嘴，感觉吸不进空气，憋得厉害。

    百家兴看着郑夫人的样子，就知道她已经充分感受到自己的威胁：你若再敢出幺蛾子，我们是有能力把你家没事儿也调查出事儿的！

    不过他没想到郑夫人领悟得更深刻。

    “唔……家里还有事，我先回了！秦妈妈，秦妈妈！”郑夫人把着椅子扶手站起身，喊了两声才想到秦妈妈已经被轰下楼了。

    百家兴笑看着郑夫人：“岳母，家里什么事儿？可要小婿帮忙？……哎，您慢点儿，小婿扶您啊？”

    郑夫人已经没有心思再跟他周旋，她现在只想回去找老爷商量对策，下楼的脚步急迫得很。

    秦妈妈在楼下坐了半天，面前连杯水都没有。

    见到夫人急匆匆下楼，赶紧过来搀扶，小声问道：“夫人，可是说好了？”

    郑夫人肃着脸，并不答话，秦妈妈也不敢再问。

    百家兴踱着方步跟出来，对正在爬马车的郑夫人高声说道：“岳母，小婿何时带人上门好啊？您代小婿问问岳丈大人，能帮岳丈纳妾，可是给了小婿孝敬的机会！”

    “走，快走！”郑夫人不等坐稳就吩咐道，车夫赶紧赶车，秦妈妈跟着马车一路小跑，走了。

    小宝早就从三楼跑下来，在伙计身后扒拉出条缝，看向驶走的马车，道：“慌不择路啊！”

    又捅咕百家兴：“你怎么想起来给你老丈人纳妾的？”

    小宝觉得百家兴是个人才，脑回路清奇啊！

    “你娘讲的故事啊！”百家兴可不觉得这有什么好问的，老大跟黄蓉她们聊天时说的故事，比这弯弯绕得多。

    “我这是错过多少故事啊！”小宝哀叹。

    “你给我放手！”楚元突然一声大叫，就冲了出去。

    众人就看到甘来和偷包贼搂脖抱腰的走在一起。

    听到楚元的喊声，甘来原本还有些笑模样的脸就垮下来：“我饿！”

    “喂！我说，你们家就不能给她带些钱吗？”偷包贼就知道楚元这小子得犯浑，所以先发制人：“她什么德行你不知道吗？一饿就瘫、一饿就瘫！”

    哪知楚元根本不理这一套，当胸先给来一拳：“你不能给她买点儿吃的？”

    偷包贼一下子把甘来推给楚元：“狗咬吕洞宾啊你！我要有钱不就买了嘛，我自己还饿着呢！”

    楚元不得不收拳，总不能让甘来挨上自己的老拳吧？扶住甘来：“你啥时候跑出去的？怎么不叫我一声？”

    甘来垂头丧气地说：“吃饭！”

    看来是饿得就只够力气说这两个字了。

    还好后厨灶上已经都开了火，各种难熟的肉类都得一早就炖上才行。

    甘来一进门闻到香味直接就瘫地上了，走到桌子边的力气都没了。

    楚元没办法，一个公主抱托起来，就听偷包贼在身后懒洋洋地叫唤：“非礼呀！放开那姑娘！哎哟哟，成何体统！”

    肖思宁搭上偷包贼的肩膀：“你进去干嘛？”

    偷包贼一脚都踏进门槛里了：“吃饭哪！”

    肖思宁：“跟我们这儿混吃混喝没完了是不？交钱！”

    偷包贼：“我有钱我还能来？”

    四儿在边上笑骂：“艹！穷横穷横的哈！”

    四儿是掌柜媳妇的外甥，一身好功夫，父母都没了，穷小子一个，掌柜媳妇怕他没人照应，接了过来，百家兴看这小子功夫好，给了个看店的活儿。

    四儿倒是从不闲着，自己把菜谱背下来，客多的时候，伙计照顾不过来就帮着端盘子，晚上看店，早上开门，干些杂活。

    当初楚清帮楚一到十改户籍的时候，觉得名字用数字不好听，改成楚义、楚双、楚山、楚嗣、楚武、楚陆及楚祺、楚霸、楚久和楚实。

    这样分开叫，好像都挺像样儿的。

    楚嗣那时候也被百家兴他们叫做“四儿”，为了名字的归属权，两个“四儿”还打了一架，四儿一只手就把楚嗣干趴下了。

    练过的和没练过的完全不在一个等级上。