三生医馆武婧儿小姐开了一家大药铺的消息在祥州城不胫而走，开张之日，药铺门前张灯结彩，宽大的店门上方一块牌匾以红色绸布遮掩着。

    随着阵阵锣鼓声，两只金毛狮子围着舞者手中一朵红色绣球上蹿下跳，时而站立，时而跳跃，一双大眼不停地眨，一颗大脑袋不断地晃动，舞的卖力，舞的逼真，门前街道被看热闹的人围了个水泄不通。

    当婧儿与容光焕发，笑容满面的老韩、赵掌柜，薛掌柜从药铺中走出之时，人群沸腾起来，两只金“狮”前肢跪地，向四位掌柜行祝福礼，更引来阵阵欢笑声。

    便在此时，拥挤的人丛突然被分开一条通道，一行人含笑大步而来，但见为首正是祥州知州全哲全大人，身后紧跟着节度使柳奕之柳将军和少将军肖寒，还有阿俊、言虎、许智轩和殷君瑶。

    一见几位大人来了，众百姓皆抱拳作揖，双狮暂停舞蹈退至一旁乖乖地趴在地上，婧儿带着三位掌柜忙上去相迎。

    一般的铺面开张，鲜有父母官亲自登门道贺的事，这婧儿的药材铺开张，二位父母官却不请自来，加上还有一位少将军肖寒。

    全哲冲着婧儿一抱拳，笑道：“哎呀，恭喜武掌柜呀，开业大喜啊！”

    柳奕之道：“恭喜恭喜，这么快就张罗好了，武掌柜果然神速啊。”

    婧儿矜持一笑，回礼道：“民女见过二位大人，这些小事居然还劳动二位大人亲自前来捧场，民女荣幸之至。”

    肖寒唇边挑起一抹炫目的笑意，抱拳道：“往后要对你这位‘民女‘改口唤武掌柜，武老板了哦。”

    婧儿粉红面颊红晕更甚，含笑道：“好，你便如此唤我，我自会应你。”

    “哈哈哈……”肖寒见她高兴，自己亦是满心欢愉。

    武德轩与萧吕子也从铺中走了出来。

    全哲笑道：“武掌柜如今越发精神了，虽只有此一女，但有女如此出息亦当是幸事，本官实在羡慕的紧啊。”

    两下见了礼，免不了又是一番客气。

    柳奕之笑道：“不可误了吉时，婧儿掌柜，你就准备揭牌剪彩吧。”

    二位父母官外加一位少将军都到了场，这揭牌剪彩的事怎么能少得了他们？雪莲和玉蝉、玉心三人取出一根中间连接着三朵大花的红绸带来站在门前，婧儿与几位掌柜拖着三位大人来剪彩，三人客气来客气去，最后一同乐呵呵地走了过去，在绸带后站定，武德轩与萧吕子亦站了过去，丫头们给他们一人递了一把剪刀。

    婧儿则带着三位掌柜走到门前台阶上，望着面前的祥州百姓，扬声道：

    “各位乡亲，今天乃是祥缘药材店开张大喜之日，我武可馨向各位乡亲保证，本药材店拒绝假药，所有药材货真价实，童叟无欺！”

    四名掌柜同时握住牌匾边上垂下的一根红绳，轻轻一拉，随着绸布滑落，一块黑底红字的牌匾显露出来，上书“祥缘药材”，即：既来祥州便是缘分之意。同时，彩绸后的五人同时剪彩。

    刹时人群中爆发出一阵热烈的掌声，随之而起的是声声“恭喜”。随着锣鼓声响起，一双金狮又开始了精彩的表演，好一派热闹的场景。

    祥缘是药材批发店铺并不零售，百姓零售药材仍要去几家医馆，这样一来，药材店对医馆的生意不仅没有任何影响，而且正因为药材的集中销售，更便于医馆对药材的采购。婧儿也同时把握住了整个祥州的药材命脉和去向。

    正如婧儿先前所言，今日开张，最大一笔生意正是节度使军需采购的订货单，军需官殷君瑶当下签订了全年的药材合约。

    六位医馆掌柜趁着祥缘开张打七折的优惠，又进了些货，老韩等人自是喜不自胜。

    ……

    就在婧儿在祥州开启了药材生意的同时，小云天的商无炀也没闲着，伏龙山发现铁矿后，经几名铁匠取材试炼，发现山上的铁矿石中铁含量极高，是难得的好矿石。

    湘国少产铁矿石，从前铁矿多依赖他国贸易，只是自从各国与湘国的贸易被川阳掐断后，湘国的铁矿石越来越少。

    从地理位置上来讲，川阳国的西边是北塞国、北边是晏国、东边是洛国、南边是湘国，川阳恰好居中被四国包围，大有四面楚歌之危机感，这也是为何川阳一心想统一周边四国的原因之一。

    其中湘国国土面积虽是最小的，却反而成了川阳国花费二十年时间，费尽财力、物力、兵力都没能啃下来的硬骨头。而不准其附属国与湘国贸易往来，也是川阳女皇想扼住湘国经济命脉的一个手段。

    打仗离不开兵器，煅造兵器更离不开铁矿石，经过多年作战，湘国的铁矿石已远远不能满足需求，若长此下去，湘国军队将无武器使用，正所谓巧媳妇难为无米之炊，待到那时候湘国亦将不攻自破。在川阳国递交给湘国通商往来的清单中，有药材，有布匹、粮油、木材、香料等等，就是没有铁矿。

    而偏偏在此刻，伏龙山发现了铁矿，若湘皇能允许小云天开采铁矿，那既是小云天的生财之路，亦可解了湘国铁矿缺乏的燃眉之急。

    于是商无炀第一时间飞鸽传书给了肖子瞻，肖子瞻即刻整装直奔皇宫觐见湘皇。

    湘皇得知此事亦是大喜，道：“我湘国少产铁矿，从前多从晏国运来，自从晏国成为川阳附属国之后，他们便断了与我湘国的贸易往来。看来伏龙山果然是宝山啊，居然还能发现铁矿石，这当真是大好事啊。”

    肖子瞻笑道：“正是啊皇上，所以臣收到消息就即刻来回禀皇上了，不过，是否可以开采，此事还得皇上定夺，没有皇上的首肯，商无炀他断不敢贸然开采的。”

    湘皇忙招右相张明睿前来商议。

    张明睿听闻伏龙山发现铁矿一事倒是喜忧参半，说道：“皇上，这得了铁矿可是好事，咱们又可以多打造些兵器了，虽说这商无炀倒是个懂事的，将此事及早上报朝廷，只是，要说铁矿非比其他矿产，自古便是“盐铁官营”，不得由民间经营，小云天私开铁矿恐怕不合适吧。”

    湘皇沉吟道：“冶铁司在各地管理铁矿的乃是置冶丞，但是，咱们湘国连年作战，人力物力消耗巨大，如今百废待兴，也没有这许多精力去办这件事。”

    “皇上的意思是……”肖子瞻在等待湘皇的一个肯定答复。

    湘皇沉吟片刻，问道：“伏龙山归何府管辖？”

    张明睿回道：“回皇上，伏龙山当属阳城管辖范围。”

    湘皇道：“那就让阳城的置冶丞去跟他联系一下吧，签个协议，好好管控，这铁矿既能造钱，又能造兵器，就必须跟官府合作，只能卖给指定的官方冶炼处，不得私下交易便是。”

    张明睿道：“皇上，您的意思是让他自行开采？”

    湘皇道：“可以尝试，就让小云天自己找人开采，收他两成税。”

    肖子瞻略一思忖，道：“皇上的意思是这铁矿开采权便归小云天了？”

    “万万不可啊皇上，”张明睿阻拦道：“这开采铁矿可是大事，小云天不过是民间组织，即便有官方监管，也只怕极难管控的呀。”

    肖子瞻问道：“张相此话何意？”

    张明睿道：“将小云天收编，一切由官家管控就方便了，两条路，一是收编后的小云天奉命开采矿石，二是小云天撤离伏龙山，由官府派人进驻伏龙山开采矿石。”

    肖子瞻不悦道：“人各有志，商无炀与我等共同抗敌，是立下了汗马功劳的，他既不愿收编，你又何必苦苦相逼，这山上发现铁矿亦是偶然，若他不说出来，咱们也不会知道，他若不愿开采，那咱们就更无从知晓伏龙山有铁矿一事，如今他主动告知，张相你又重提收编一事，岂非过分？”

    张明睿不急不躁地说道：“本相就事论事嘛，肖将军莫急，这铁矿石毕竟与其他矿石不同，本该由置冶丞来负责。”

    肖子瞻心中暗骂这死搬教条的张明睿脑子一根筋，冲着湘皇一抱拳，道：

    “皇上，开采铁矿绝非容易的事，需要人力，物力，财力，还得有更多的精力，如今战事刚停，川阳国女皇绝非心甘情愿与我湘国和平共处，咱们还需招兵买马，养精蓄锐，根本无力分心再去做其他的事。商无炀虽非朝中之人，但亦非池中之物，张相既担心他拥兵太多危机湘国，何不给他找点事做做，一来用官府之力捆住他手脚，二来让他去为咱们开采铁矿，如此岂不是更好？”

    湘皇颔首道：“正是，如今百废待兴，咱们也顾不上这些事，采矿所需人力太多，索性便交由他去办吧，只要他循规蹈矩就好，若是他做了什么不合规矩的事，咱们再将这采矿权收回来，张相，你觉得如何呀？”

    张明睿想了想，额首道：“如此说来，亦可。”

    湘皇又道：“伏龙山上所有矿产都必须交由官方冶炼处，如今官方冶炼处有哪几家？”

    张明睿道：“湘国现在也并无官方冶炼处，只有两家规模最大的冶铁处也是官民合作的，一个就是阳城的王珂閠，一个就是京城的常煜，他们的武器炼制出来都是直接送到枢密院的。”

    湘皇道：“那就指定他送这两家吧，就按照官价收购便是。”

    两位一品大员抱拳道：“是，皇上圣明。”

    湘皇看向张明睿，说道：“张相啊，商无炀是商莫的儿子，咱们不看僧面看佛面，如今小云天看似并未收编，实则是由定远将军在监管，他亦最为信任肖将军，有肖将军在，咱们大可高枕无忧，有些事，不可操之过急，物极必反，懂吗？”

    张明睿抱拳颔首道：“是，皇上，微臣记下了。”

    ……