次日天未亮，商无炀便已收拾停当，由高亮和德顺率一干弟兄护送下山。

    但见他：身高八尺有余昂藏而立，一头乌发高盘与顶，上罩一束发乌金冠，棱角分明的脸上面色冷啸，一双俊目犀利含威，身着银灰铁叶攒成铠甲，腰系一条金色狮子头束带，腰挎乌金剑鞘流云剑；身披一领黑色斗篷，下着一双黑色鹿皮气跨靴。好一个玉质金相，器宇轩昂的男子，令人望之呼吸为之一紧，霎时肃然起敬。

    山下一片白茫茫的浓雾中，耿宇连夜下山调来的小云天三千护卫排列有序，静静地等候。

    耿宇身着灰黑色铠甲，手中牵着两匹棕色高头大马，护卫弟兄们均着黑色劲装，身披灰色铠甲，护卫手牵战马，其后又排列着三十辆马车。

    每一辆马车上摆放的东西都用黑布包裹得极为严实，里面均是根据婧儿的设计采用陨石上特殊材料煅造的武器，时间仓促，尚未曾检验过效果，究竟杀伤力如何，只能到战场上一见分晓了。

    他们所持武器看上去虽不起眼，但就是那些最不起眼的剑鞘、刀鞘中却都是陨石中取材炼就的削铁如泥的利器。

    一见商无炀昂首阔步而来，耿宇上前抱拳道：“少主，三千人马集结完毕，您看，是否即刻出发？”

    商无炀含威星目扫视了一圈面前这三千弟兄，见他们阵容齐整，一个个神采奕奕，精神烁烁，好一副兵强马壮的恢弘气势，不由得暗自赞叹耿宇平日训练有素，心中甚是满意，伸手接过耿宇递过来的马缰，翻身上马。

    耿宇与众护卫们也纷纷上了马和马车。

    商无炀扭转马头，冲着高亮和德顺说道：“山上的事便拜托你们了。”

    二人抱拳回道：“少主放心，我等在山上恭候少主得胜归来。”

    商无炀默默地点点头，手中缰绳一抖，随即调转马头，双脚一蹬马腹，轻喝一声“驾”，马儿撒开四蹄，向前缓缓而行。

    耿宇手中马鞭高举，低喝一声：“出发。”

    顿时马蹄声“嘚嘚”，小云天三千弟兄在商无炀的率领下，浩浩荡荡直向宣德府方向而去，在这个寒风如霜，凄冷萧瑟的晨雾中，山脚下的土路上扬起片片尘土，与白色的雾气混在了一起......

    高亮站在山脚下，看着队伍渐行渐远，神色渐渐黯然。德顺见他一副失魂落魄的神情，忍不住问道：

    “总管这是怎么了？莫不是魂魄已经随了少主去了？”

    高亮不无惋惜地轻叹一声，无奈地摇了摇头，道：

    “这么好的机会，让给了耿宇那小子，本总管却只能守在山上苦等。”

    德顺笑道：“要属下说啊，耿统领领兵打仗那是如鱼得水，总管您心细如发，做好山上的防务更是得心应手，您就认命了吧。”

    高亮扭头看着德顺，瞪圆的双眼中透着不可思议，说道：

    “自从方山神医来了山上，我发现你们最大的变化便是一个个都学会溜须拍马了？不过，你说的也对，本总管比耿宇那粗枝大叶的武夫可细心的多了，山上大小事务，哪里能少的了我呢？”

    德顺忙笑着抱拳赔笑道：“总管所言极是。”

    高亮被德顺几句马屁拍的甚是舒坦，不由得眉开眼笑起来，乐呵呵一挥手，道：

    “走，回去好好守着咱的小云天。”转身大步流星向山上走去。德顺又望了一眼早已看不见人影的大路的尽头，转身紧随高亮身后上了山。

    山下幽静如斯，好似什么人也没来过，什么事也没发生过一般，天的尽头隐隐泛白，黑夜已去，黎明就要来了。

    ……

    兰林苑中，商齐夫人与婧儿品茗闲话，却又有些魂不守舍。

    商齐夫人神色凝重地轻叹一声，缓缓放下了茶盏，似有什么心思。

    婧儿抬眼看了看忧心忡忡的商齐夫人，不由得抿嘴一笑，道：

    “老夫人莫要担忧，此番宣德府之战必胜。”

    “嗯，”商齐夫人点点头，“这个我倒是不担心，有少将军和你给他出谋划策，岂有不胜的道理？！老身只是有些担心，炀儿身上的戾气太重，这孩子，自打知道自己爹爹是被人所害之后，便背着老身想法设法想找到杀父仇人，起初他笃信是肖将军杀了他爹，结果倒好，害的你与少将军成了一对苦命鸳鸯。”

    婧儿听她如此说，不由得苦笑一声，端起茶盏饮了口茶水以掩饰心中的无奈。

    商齐夫人继续说道：“如今既然已然知晓是铁面阎罗苗贺杀了他爹，他心中的复仇之念便更难抑制，这场仗，恐怕是他梦寐以求的，这还只是个开始，毕竟那老匹夫不在宣德府，接下来，他定然会请命前去边关，意图手刃杀父仇人。这孩子啊，年轻气盛，血气方刚，又容易冲动，老身是担心他把握不好自己，闹出什么不可挽回的乱子来。”

    婧儿放下茶盏，轻启朱唇，扼腕一笑，道：

    “老夫人这可是多虑了呢。虽说商无炀生性多疑，做事刚愎自用，确是莽撞了些，可依我看，他是忍辱负重、自卑内敛、患得患失所致，不过，他的秉性却不失为一个钢肠嫉恶、铁骨铮铮的汉子，经过这半年来遭遇的种种，对他来说，也算是个锤打历练吧，如今婧儿倒是觉得他成熟稳重了许多，性子也更是开朗了，定然不会再像从前那般莽撞了，况且，此次也并非全然是为了报他一己之仇，身为我湘国男儿，以忠肝义胆倾一腔热血，保湘国疆土，可见他并非感情用事。老夫人本也是一代女侠，恩仇忠义面前自是知道孰轻孰重，我看老夫人对他此番参战并未阻拦，足见老夫人深明大义，严气正性，又何来担忧一说呢？再者说了，他便是想借此机会报那杀父之仇，作为人子，也无可厚非，我想，他自有分寸，老夫人，您且放宽心便是。”

    婧儿这番言辞和婉且又语重心长之言，算是说到商齐夫人心里去了，她久久地凝视着婧儿，毫不掩饰眼中的喜爱，感慨道：

    “婧儿当真是秀外慧中，所言之语字字珠玑，如醍醐灌顶，令老身茅塞顿开。没错，老身并不会拦阻炀儿去杀敌报国，也不会阻碍他替父报仇，只要他清楚地知道自己在做什么就好。”说到此，她咬了咬嘴唇，欲言又止。

    婧儿看着商齐夫人这举棋不定的神色，望着她那瞬间又布满愁云的双眼，温言问道：

    “老夫人何事难以启齿？”

    “没，也没有什么.......”商齐夫人含含糊糊地敷衍了一句。

    “老夫人不说，婧儿也知道您为何发愁。”婧儿抿口一笑，语声淡然。

    “哦？”商齐夫人惊讶之中又颇有些好奇地望着婧儿，“你且说说看呢。”

    这时苏晴儿端着两小盘剥好的瓜子仁儿走了过来，分别放在商齐夫人和婧儿面前。

    婧儿冲着苏晴儿微笑致谢，随即伸出两根葱段似白皙纤细的手指，捏起一颗瓜子仁儿，轻轻放在口中，细细咀嚼，故作漫不经心地说道：

    “老夫人烦恼之源头，可是因为敏儿姐姐？”

    骤然听到婧儿仍旧换苗珏为“姐姐”，商齐夫人脸色微微一变，察言观色间，见婧儿神情淡定自如，慢条斯理地咀嚼着瓜子仁儿，丝毫看不出任何异样，心中不免犯了嘀咕，一来，她没想到婧儿聪明如斯，居然能猜中她的心思；二来，毕竟苗珏要杀婧儿，这是不争的事实，可为何此刻她还能如此淡然，难道她心胸宽宏至此？难道她真的对此事不介怀吗？

    “孩子，她如此待你，连老身都不能原谅她，你却仍唤她姐姐，你莫非……原谅她了吗？”

    听得商齐夫人这一问，婧儿刚刚捻起瓜子仁儿的手指停顿了一下，不过一秒，她抬起头来望着商齐夫人，陡然抿口一笑，柔声道：

    “婧儿当然不会原谅她，若连如此迫不及待地想杀我而后快之人我都能轻易原谅，那婧儿岂非愚不可及？只不过，她是老夫人的儿媳，还怀着您的孙儿呢，如今却被禁足在竹林苑中，眼见得再有四个月便要临盆，老夫人心中放不下也在所难免。”

    婧儿这番话看似云淡风轻，却不偏不倚地戳中了商齐夫人的心事，此刻的商齐夫人心中当真是五味杂陈，长叹一声，道：

    “婧儿聪慧，什么都瞒不过你的眼睛啊，唉，是啊，她已被关在竹林苑中数月了……那，依婧儿看，此事该当如何是好？”

    婧儿没有急于作答，她低着头慢条斯理地吃着瓜子仁儿，但是心中却再清楚不过她这般费心旁敲侧击自己口风的真正用意。

    谁都清楚，如今，那腹中未出生的孩子便是苗珏的保命符，即便这孩子出生了，善良的商齐夫人母子看在孩子的份儿上，也断然不会拿孩子的亲娘如何，也正因此，苗珏虽郁郁寡欢，但也有恃无恐。

    婧儿也心知肚明，对于眼皮子底下这位仇人家的女儿，商齐夫人绝做不到视而不见，她关心的并不是苗珏，而是她腹中的商家血脉。

    无论商齐夫人母子对苗珏有多憎恶，他们也只能一味地忍耐和等待，等待那孩子的诞生。故此，与其说商齐夫人担心婧儿对苗珏有怨怼之心，不如说，她是担心肖寒不会放过苗珏。于是，商齐夫人便想探一探婧儿的态度。

    见婧儿自顾自吃着瓜子仁儿，沉默不语，揣摩不透婧儿心思的商齐夫人可有些着急了，悄悄冲着苏晴儿使了个眼色，苏晴儿即刻领会她的意思，笑盈盈对婧儿说道：

    “婧儿姑娘，这瓜子可是老夫人令人专程去湔州买回来的呢，她说这瓜子特别香，方才命我剥给姑娘吃，老夫人年轻的时候就喜欢吃这一口。”

    “是吗？难怪这瓜子仁这么香呢，”婧儿终于开了口，抬头看向商齐夫人，微微一笑，道：

    “老夫人您也别太贪嘴，浅尝即可，这东西吃多了可不消食呢。”

    商齐夫人忙回道：“那是、那是，老身现在身子骨不如从前了，吃什么也都没从前香了，便是想贪嘴，也没那个兴致啦，况且，家中恼人的事又多，也就更没那心思坐下吃这些个零嘴儿了。”

    婧儿接了苏晴儿递过来的帕子，擦净了手，这才不慌不忙开口说道：

    “商无炀乃小云天少主，自是一言九鼎，若是商无炀前脚刚走，姐姐便堂而皇之地出来溜达了，那商无炀的颜面何存？小云天少主的威严何在？他今后又如何在下属面前立威？婧儿以为，既然商无炀不愿意敏儿姐姐出来，那还是先不要出来的好。”

    听得婧儿如此一说，商齐夫人心中咯噔一下，忙问道：

    “婧儿的意思是.......”

    “而我呢，也不打算深究此事，过去的事就让她过去吧。”

    听得此言，商齐夫人眼中腾起一抹愧疚之色，拉起婧儿的小手，道：

    “孩子，只是委屈你了，她毕竟怀的是我商家骨血，老身也是左右为难，唉，但得平安诞下孩儿，以后的事便由得炀儿如何处置了，老身绝不多言......”

    说到此，突然感觉到肩膀上一紧，却是站在身后的苏晴儿伸手在她肩膀上轻轻捏了一下，这才发觉自己话说的有些多了，忙不迭闭上了嘴。

    她二人这小动作又怎能逃过婧儿灵动的双眸，她只当做没瞧见，对商齐夫人还以讳莫如深地一笑，说道：

    “老夫人莫要多虑，婧儿岂是那种小肚鸡肠之人？如今开战在即，商无炀他们在前面作战，我们且莫要给他们添乱才好，所以，其他一切不相干的恩恩怨怨且先放下吧，只要她不再对我动坏心思，我便当作什么都没发生过。”

    婧儿此言显然正合商齐夫人心意，提着的一颗心且先放了下来，一丝笑意盈上了她的面颊，连连点头，道：

    “好，还是婧儿有主意，老身都听你的。如今便希望炀儿能旗开得胜，尽快回来了。”

    婧儿突然有些心不在焉，她匆匆告别商齐夫人，离开了兰林苑。

    边走边想着那些刚刚煅造出来的武器，这些武器尚不曾检验过效果便被打包拖走，她也只是匆匆教了几名护卫使用方法，毕竟那些护卫都没有实际演练过，万一期间哪个环节出了差池，恐怕反而危及自身。

    想到此她愈发心神不宁，突然她折回头来，直向冬暖阁奔去……