听她提起老伴儿来，武德轩不由得落下泪来，摇摇头，“不、不苦，不苦。”

    沉香双手合于腹部，蹲身行了一个大礼，惊的武德轩慌不迭地抱拳作揖，口中急急唤道：

    “姑娘，您是颍妃娘娘身侧的贴身侍女，便是半个主子，您这大礼当真是折煞小民了。”

    沉香伸出双手托住武德轩的双臂，哽咽道：

    “武先生，您是咱们娘娘的恩人，方才沉香是替娘娘给您行的礼，娘娘在后宫无法出来，特令沉香代为向武先生致谢。”

    肖寒说道：“沉香姑娘且坐下说话吧。”

    “多谢将军。”沉香额首，随即在一旁坐下。

    待三人坐定，丫头奉上茶来退下，肖寒这才说道：

    “沉香姑娘既然来此，想必知道我们要问什么，姑娘若是方便，还望告知实情。”

    沉香道：“昨夜裴将军传信来时，只说少将军与武先生求见，娘娘见武先生突然来了京城并直接寻到她这里，便知武先生已经知道这孩子的身世了，兹事体大，娘娘让沉香问一句，出了何事？”

    肖寒沉声道：“不瞒姑娘说，的确有人知晓了婧儿身世，并以此相威胁，要置婧儿于死地，而婧儿如今是我肖寒的妻子，肖寒不得不前来查证此事，无论真假，肖寒我自会想办法应对，只盼姑娘如实告知婧儿的身世，否则，婧儿命在旦夕。”

    沉香道：“将军可知是谁发现婧儿小姐的身世，并以此相要挟的？还请将军直言相告。”

    肖寒眸色深沉，说道：“铁面阎罗。”

    “山雨欲来啊……”

    沉香低眉垂目，沉吟良久方才说道：“好吧，那我便告诉将军和武先生，还请二位严守秘密，不得对外人道。”

    肖寒眉心不易察觉地微微一蹙，颔首道：“肖寒自当严守。”

    沉香深吸了一口气，缓缓道来：

    “十六年前，颍妃不过还是姬才人，才人在宫中品级虽低，但我们娘娘十分得皇上喜爱，由此遭到于妃，也就是当时的于美人的嫉恨，得知姬才人有孕，她更是处心积虑要除掉这孩子，姬才人得到消息，于美人已秘密布局在她生产后即刻杀了她的孩子，因此，此番无论她生男生女，结局都只有一个。”

    “于美人生性狠毒，而姬才人并无强大的背景作为抵抗的资本，为了孩子不受到伤害，在诞下孩子后，她命人将早已准备好的一个死婴换下了女婴，并连夜将女婴送至城外提前买好的一间小屋里，乳娘已在房中等候。”

    “可是整日将那孩子藏匿房中不见天日，不久孩子便病倒了，直到病入膏肓眼见不行了，乳母不得不将此事告知于我，我便冒险送孩子出去就医。因得知武先生夫妇原也不是京城人氏，且为人厚道，医术不凡，便于那日大雪之夜将孩子送去。”

    “而这孩子是万万不能再送回宫中的，先前的乳娘不敢再接这孩子回去，娘娘万般无奈，得知武先生膝下无子，便索性将孩子托付给武先生夫妇抚养。”

    肖寒道：“原来如此。那娘娘可曾给婧儿留下信物？”

    “有有有，”沉香自袖袋中取出一物递给了武德轩，道：

    “便是此物了，武先生您过目。”

    武德轩接过，是一枚玉佩，此玉晶莹剔透，正面刻有一朵精美的芍药花，背面刻有“红丝”二字。

    武德轩说道：“玉佩是相同的，只是婧儿那枚上面的字却不同。”

    沉香说道：“那枚上面是‘玲珑’二字，这枚则是‘红丝’，取‘雨晴夜合玲珑日，万枝香袅红丝拂’之意，这本是两枚玉佩，乃是我家娘娘入宫前她母亲留给她的。”

    武德轩瞬间红了眼眶，点头道：“不错，便是如此了。看来，婧儿果然是公主。”将玉佩还给了沉香。

    沉香接过重新收入怀中，说道：“自从武先生带着公主离开了京都，娘娘一直心中难安，便遣了心腹之人尾随保护，一路便跟到了祥州。头几年，他们都在默默保护着你们，将你们的消息传递回来让娘娘知晓，可是后来，不知怎的，消息泄露出去，那于美人便派人悄悄跟踪我们的人，暗自彻查，妄图借此事来一举搬倒娘娘。”

    “为了不再打草惊蛇，娘娘便撤回了所有安排在祥州的人手，转而让他们兵分五路，分别去不同的城镇保护家中有着跟公主一般大的女孩的人家，这样便将水搅浑，令那于美人毫无方向可寻。”

    “这十多年来，娘娘没有一刻不在思念公主，直到前不久听人说少将军与祥州三生医馆的婧儿小姐成了亲，娘娘得知消息喜极而泣，哭了整整一夜，却不承想，居然凭空又生此变故。”说到此，泪水潸然而下。

    武德轩内心亦是百感交集，若不是为了当初那个承诺，他又何苦放着京城的安稳日子不过，远赴祥州，在那个偏远小城做一名不起眼的捣药大夫，还得时刻提防着，终日里提心吊胆，小心翼翼地照顾着婧儿，那份劳心劳肺的心酸，只有他们夫妻二人自己心里最清楚。如今见那沉香梨花带雨，哭的泪人儿一般，自是明白，婧儿的生母在那皇宫之中也是身不由己，否则谁又愿意将亲生骨肉送于他人。他能体会到作为母亲那心如刀割的感受。就像如今，当婧儿已经成为了武德轩在这世上唯一的亲人，更是唯一的牵挂之时，武德轩最怕的，不是吃苦受累，而是与女儿分离，每每想到婧儿会被亲生母亲接去皇宫，他的心也会如刀割一般地痛。

    这一刻，武德轩既难过，更多的是无奈，他摇了摇头，轻声道：

    “说实话，小民还要感谢娘娘的，小民夫妻二人无儿无女，婧儿便如雪中送炭一般暖了我夫妻的心，这孩子越长越漂亮，又极为勤勉，医术远超于小民，如今也已是声名在外，只可惜贱内走的早，小民更加将她视若珍宝，她便是小民的心头肉，为了婧儿，无论吃多少苦，受多少累，小民都甘之如饴。”

    沉香一双泪眼感激地望着武德轩，站起身来说道：“武先生的救命之恩娘娘铭感五内，只是，如今将军与武先生既已知公主身世，娘娘她还有一事相求。”

    肖寒起身问道：“娘娘有何事相托，但说无妨，何来的‘相求’一说呢。”

    “无论如何，请将军保护好公主。”沉香神色异常凝重。

    肖寒回道：“还请沉香姑娘回去转告颍妃娘娘，婧儿是我肖寒的妻子，是肖寒此生愿用性命去守护的人，肖寒自当保护好她。”

    “只是，不知颍妃娘娘可知婧儿如今并不在我少将军府？”肖寒凝视着沉香的眼睛。

    沉香静默，须臾颔首道：“公主娘娘已知。”

    肖寒面色凝重，“娘娘既知此事，不知可愿意助我一臂之力？”

    沉香不假思索地连连点头，“自是愿意，娘娘觉得亏欠了公主太多，如今只要能将公主救出，娘娘自是拼了命去也是在所不惜的。”

    又道：“颍妃娘娘说了，她无法出宫来见你们，即便沉香寻一次出宫的机会也极为不易，若将军和武先生有急事可以直接找裴将军传递消息，为了公主，娘娘定然会尽全力帮助你们。”

    肖寒道：“如此甚好。”

    沉香道：“时候不早了，宫门戌时下钥，沉香这就回去了。公主还要拜托将军和武先生多多费心了。”

    沉香言罢，再次冲着他二人合手行礼，继而转身匆匆离去。

    ……

    沉香走后，武德轩重重地坐到椅子里半天缓不过神来，这十六年宛如做了一场梦，一场又惊又喜的梦，令他一时头脑发懵。

    再抬头看向肖寒，却见肖寒兀自站在门前，双眼盯着沉香离去的方向出神，一副心事重重的样子。

    武德轩不无感慨地叹息一声，道：“我真怕她说‘娘娘要接婧儿回宫’。”

    肖寒转过身来，淡然一笑，道：“就知道您担心这个，其实岳父大人大可不必担忧，即便皇上知道婧儿是他亲生女儿，他也不会将她接回宫里。”

    “为何？”武德轩好奇地问道。

    “他怎能允许世人将皇家的奇闻怪事当做茶余饭后的谈资？那皇家的颜面何存？他老皇帝的颜面又何存？况且，如今婧儿也好，公主也罢，都是我肖寒的妻子，自然应该是住在我将军府的。”

    武德轩恍然大悟，击掌道：“正是如此啊，老夫一时糊涂了。”

    肖寒沉吟片刻，缓缓说道：“方才沉香问是谁告诉了婧儿她的身世，我回答是‘铁面阎罗’，她居然毫不惊讶，她说‘山雨欲来’，这是何意？”

    武德轩蹙眉道：“是哦，她的确是这样说的，莫非她知道铁面阎罗？毕竟川阳国的血奴司臭名昭著，颍妃知道也不奇怪啊。”

    肖寒默然点头，道：“这话原也没错，可我怎么总是觉得哪里怪怪地。”

    武德轩摇头道：“我看不奇怪啊，你想啊，血奴司是什么人，凭他们的手段，什么事查不出来？什么坏事恶事不做？若说是他们查出的不足为奇，况且，她手里原有两块玉佩，或许有人曾见过她手中有，再无意中发现婧儿手中这一块，自然会有所联想，这一查不就查出来了。我看啊，颍妃娘娘如今定是想丢军保卒了，没听她一再请我们保护好婧儿嘛。咱们现在既然已经了解到婧儿的身世了，要做的就是如何保护婧儿就好了。”

    “是这样吗？”肖寒语声淡然，神情飘摇，似在问武德轩，又仿佛在问他自己。

    武德轩耸了耸肩，“我觉得就是这样。”

    肖寒喃喃道：“那就姑且如此吧。”

    话虽如此说，可是他纠结的眉心并未舒展，在他心中依然认为，此事绝非表面上那么简单……