胖子拜托邓普拉去找司格顿打探消息。

    按照他的分析，司格顿敢公然出现在马色，又在王宫广场表现得如此强势，一定是除去麦肯等国的外部支持，也得到了来自苏丽尔政权内部的支持。

    首辅大臣甘米尔，这位苏丽尔一人之下万人之上的存在，必然是司格顿首先争取的对象。

    根据甘米尔对调停组和鲁尔士截然不同的态度，加上他对司格顿“王子”的称呼，胖子基本可以断定，甘米尔已经完全倒向司格顿的阵营。

    依胖子所说，司格顿与摩羯瞳谈完话，无论结果如何，一定会先去找甘米尔商议。

    所以，邓普拉直奔甘米尔的宅邸而来。

    他多么希望，不会在这里看到司格顿的身影，那个儿时莫逆之交的玩伴，那个曾经一起保护同一个女孩的兄弟。

    司格顿亲王的车驾，稳稳停在首辅大臣府邸之外。

    邓普拉长叹一声，报门求见。

    “不知少将突然造访，所谓何事？现在苏丽尔局势复杂，多国使臣都在马色，其中不乏注师高手。少将此刻难道不应该把精力集中在王宫，保护咱们女王的安全才是吗？”客厅中，甘米尔笑容可掬地问道。

    看了一眼坐在侧位，面色阴郁的司格顿，邓普拉说道：“王宫已经被卫队把守，如铁桶一般。女王本身的实力登峰造极，加上她的师父也在，想必安全方面没有问题。我冒昧造访，是有两件事请教！”

    “既然如此！老夫便放心啦！将军有什么事情，但说无妨！”甘米尔笑着说道。

    “其一，是想请教首辅大人。鲁尔士的谢洛夫总长及其随从，现在已经治疗完毕。他们的事情该如何处理？今晚的宴会要不要请他们出席？其二，司格顿亲王无召擅自离开封地进入首都，更在王宫违反禁令出手伤人，而且还私下袭击邻国使臣的队伍，至其损失惨重。这件事，又该如何处置？”邓普拉直接问道。

    以他的身份，本应起立向甘米尔施礼后再行询问，可他仿佛已经“坐着说”习惯了。

    见到邓普拉“无礼”的举动，甘米尔先是眉头一皱，随即便舒展开来。

    他放声大笑几声，说出一段令邓普拉无比震惊的话：“你问的两件事，在老夫看来，其实是一件事。将军可能还不知道，摩羯瞳女王自继承王位以来，早就力不从心，疲惫不堪。她数十日前便向我提及，想要将王位禅让给司格顿殿下，

    并因此传下密诏，邀殿下前来马色商议此事。”

    “女王想要退位，立司格顿为新王，这怎么可能？！”邓普拉被甘米尔的这番话惊得头脑发蒙，脸色骤变。

    看着苏丽尔少将难以置信的表情，甘米尔心中极其畅快，数十年来的心愿成功在即，一切基本已成定局，不需要再隐忍韬晦。

    “就在刚才，女王与殿下已然达成共识，会在今晚宴会之时宣布此事。只不过，殿下另有打算。他有心结束君主制，将苏丽尔转化成共和制国家。这不，他正是前来找我商议此事的。”甘米尔施施然接着说道。

    “如此大事，为何此前没有一点消息？改变国体，又怎能这样仓促？”刚刚能勉强控制住情绪的邓普拉，忍不住问道。

    甘米尔的笑容更加灿烂起来：“其实也不是什么大事，邓普拉少将自小便与殿下和女王一起玩耍长大，对他兄妹二人的感情最为了解不过。女王心力憔悴之下让位于哥哥，这样的选择再正常不过。至于国体变更是否仓促，我倒认为快刀斩乱麻也未尝不可。内政方面有我，军队方面有你父亲在。外交方面嘛，既然调停组在此，正好由他们做个见证。”

    “您说我父亲？他知道此事？”邓普拉猛然起身离坐，沉声问道。

    “苏丽尔军方向由‘铁三角’掌控，令尊即为三人领袖，对如此大事怎会不知情呢？你不妨回去问问。另外，替我传句话，今晚的宴会，请他务必出席！”甘米尔语气转冷，缓缓说道。

    “看来父亲已经参与此事，而他竟然对我不透露一点消息，这到底是怎么回事？！”邓普拉心内翻江倒海，再也留不住，便施礼告辞。

    “谢洛夫那几个人，如果还有心情参加宴会，倒不妨给他们留个座位。至于其他事情，待过了今晚再说不迟。你提醒他们，不要节外生枝，这里毕竟不是鲁尔士，由不得他们胡来。你去吧！”甘米尔淡淡地补充道。

    说完，他不待邓普拉离去，大袖一卷，径自返回后堂。

    邓普拉浑浑噩噩走出首辅大臣宅邸，后方脚步声跟来。

    “金虎！如果你还认我这弟弟，便一切顺从天意吧！我保证，但有我在，不论今后苏丽尔政局如何变化，你的家族将永受庇护，屹立不倒！”司格顿的声音传来。

    “难得你还记得这个名字。只是，我的兄弟‘驹风’，却不是现在的司格顿亲王殿下啦！至于那些许愿的话，不如待你登上王位之后，向我父亲去说！”邓普拉没有回头，沉声说完，便跃上骏马，带着手下呼啸而去。

    邓普拉远去的身影，渐渐消失在阴云密布的街道尽头。

    司格顿轻叹一声，心中百感交集。

    “怎么，还念着你们童年的那些事情？”首辅大臣宅邸后堂，甘米尔边喝茶，边向神情阴郁的司格顿问道。

    “那时候，我们都小，无忧无虑，还给自己取了绰号。邓普拉是大哥，名作‘金虎’。我是二弟，戏称‘驹风’。而瞳瞳最小，又是火系天赋，我们就管她叫‘火瞳’。她为此还大闹过几次，认为这不像是女孩的名字。”司格顿记起往事，眼中满是怀念之情，轻声说道。

    “哼！你现在肩负着苏丽尔的未来，一举一动，包括心中所想，都关系到几千万国民的福祉。这些小儿女的事情，还是少想吧！”甘米尔冷冷说道，语气中完全没有对一位亲王该有的尊重。

    “父亲！瞳瞳的母亲，真的是鲁尔士安插在老王身边的密探么？这事情真的证据确凿吗？”司格顿突然问道。

    “喀啦啦”一个炸雷，恰在此时爆起，震得屋顶的砖瓦都发出轻响。

    屋外，大雨滂沱。

    “这房子不禁用喽！待你掌权之后，我要再起一座府邸！”甘米尔没有回答司格顿，而是看着屋顶，慢悠悠说道。

    “父亲！请您把真相告诉我，不然……”司格顿双眉皱起，追问道。

    “不然？不然怎样？”甘米尔闻言，将目光转向司格顿，眼中泛起湛湛寒光。

    “不然？不然，我便不坐这王位也罢！”司格顿毫不避让地回视，抗声喊道。

    “啪”！甘米尔猝然出手，迅如闪电的一掌正抽在司格顿脸上，将他打得横飞出去。

    此时的甘米尔，哪儿还有一丝从容温和的做派？

    他双手微颤，面目狰狞，也不理会倒在地上，嘴角滴血的司格顿，而是猛然回身，一把扯开后墙的帷布。

    诡异阴森的一幕出现。

    帷布之后，一个身着绿色葬服，仪容高贵，双眼紧闭的女人端坐正中。

    她身前的供桌上，祭祀用的烛台、香炉、油灯、果品点心等物一应俱全。

    如果有年岁稍长的老臣在此，一眼便能认出，这女人正是早已死去的，苏丽尔先王王后，也是司格顿的生母。

    可是，这个女人却不是雕像，也不是人偶，而是一个真正的死人。

    是司格顿母亲的遗体。

    不知道甘米尔用什么手段，将这尸体保存得十分完好，除去面色惨白以外，与活人无二。

    供桌上只有两盏油灯亮着，火光摇曳，映得女人的面孔阴晴不定。

    “母亲！”司格顿惨呼一声，跌跌撞撞扑倒在供桌之前，泣不成声。

    “你还敢说不坐这个王位？！这话，你该向她，曾经的苏丽尔王后，你的母亲去说！”甘米尔手指尸体，冲司格顿嚷道。

    “我与你母亲早就相识，虽年龄有差，她却始终钟情于我。后来，迫于家族压力，她才成为王后。可是，自她身入宫廷，又何曾有过一天的快乐？直到她和我有了你，她才有了一丝希望！她宁愿放弃挚爱，去陪着那个生性残暴，丝毫不解风情的昏君，隐忍多年。你知道，她为的是什么？！”甘米尔语音凄厉，满头红发都竖了起来。

    “她为的就是家族的荣耀，为的就是这受万人仰望的权势！”甘米尔说着，指向跪伏在地的司格顿，继续说道：“而你，却沉溺在和杀母仇人女儿的那点旧情之中，竟敢说出这样的话！你对得起为父这些年来的苦心经营，对得起你母亲用生命给你换来的这个机会吗？！”

    司格顿冷汗涔涔而来，浑身战抖，情绪几近失控。

    甘米尔嚷过一番，心中的抑郁散去不少，语气也逐渐缓和下来。

    “孩子，别怪为父心狠。你知道吗？我留下你母亲的遗体，五年仍未下葬，就是想让她看着你登上顶峰。既然选择这条路，我们便再不能后退半步。所以，你觉得摩羯瞳的母亲是不是真的密探，还重要吗？你一直很在意曈曈，等你做完这件事，大可将她换个身份娶进家门，反正你们没有丝毫血缘关系。难道在那时，你还要向她解释以前的事情吗？很多时候，真相，还是不知道的好！”

    司格顿一声不吭地听着，面上泪痕犹在，表情却已渐渐麻木。

    甘米尔轻轻叹了口气，接着说道：“摩羯瞳的性命，已在我掌握之中。今晚宴会上，她的生死，便由你决定。你在这里和你母亲说说话吧！不要忘了。过一会儿你还要去见威尔逊商定细节。我也要去再做些安排，以防大师那些人动什么歪心思。”

    他说罢，轻轻带上房门离去。

    司格顿望着母亲惨白的面容，热泪再次滚滚而下。

    何去何从，有时候，就是一念之差！

    他丝毫没有察觉，就在这时，一个红色的身影，自后堂屋顶悄然飞离，几个闪纵，便消失在愈发浓密的雨幕之中。

    邓普拉风风火火回到家中，不及换下被暴雨和冷汗湿透的甲胄衣衫，便冲入父亲的书房。

    一位体型威猛的银须老人，手抚一柄泛着幽光的短剑，正在出神。

    他就是邓普拉的父亲，苏丽尔军方的领头人，哈桑元帅。

    他与另外两名副帅合称“铁三角”，门生故吏遍布军方所有层级，是苏丽尔军队的实际操控者。

    白光一闪，老人手中的短剑便往邓普拉前胸掷去。

    这一剑来势极快，邓普拉无法躲避，又不敢开启屏障防护，只得倒跃而出。

    “回！”白色的光芒再次闪动，那短剑便似有灵性一般止住去势，倒飞回老人手中！

    “哼！你身为少将，又有守护宫禁之责，行事怎可如此莽撞？！”老人喝道。

    “父亲！确是我的不对！儿子请罪！”邓普拉身在门外，恭敬施礼。

    他不待老帅回言，便接着说道：“如您所说，我既有看护宫禁之责，便该尽心职守。可是，我总得搞清楚，保的是女王还是亲王，又或是首辅大臣才行？关于此事，还望元帅解惑！”

    哈桑也不让邓普拉进门，就这样盯着站在门外的儿子。

    半晌，他才沉声说道：“你保的，是苏丽尔王国的真正继承者，是王室正统，是王室的尊严！更是我们家族的荣耀！”

    邓普拉的心直沉下去。

    父亲的话里暗含玄机，明显是言有所指。

    他义愤填膺，再顾不得礼数，一步踏进房门，说道：“女王摩羯瞳，依先王传位昭书继承王位，这难道还不是真正的继承者？不是王室正统？如果屈从外强势力，贪图权势，颠倒黑白，置女王安危不顾，置苏丽尔前途不顾。那，又何谈王室的尊严？又哪儿还有脸提什么家族的荣耀？！”

    这番话掷地有声，慷慨激昂。

    邓普拉多日来积压内心的情绪完全爆发出来。

    “你这是在教训老子呢？”哈桑元帅闻言大怒。

    老帅周身白芒突起，一柄短剑再次刺向邓普拉。

    少将这次不再躲闪，他激愤之下，也豁出去了。

    只见邓普拉防护屏障瞬间开启，挡住短剑。

    同时，他双拳前击，注力形成的能量以拳头的形状直往老帅胸前打去。

    老帅也不开屏障，只用单臂横挡，硬生生接下双拳。

    另一只手捏个剑诀，那柄短剑在操控下，又砍向少将肩颈。

    邓普拉一手抽回，瞬间金化，一把就将短剑抓在手中。

    老帅不惊反喜，剑诀一变，那短剑尾部竟然又抽出一柄剑，流星追月般斩向少将腰肋。

    邓普拉微惊，心道这原来是一把子母套剑。

    他并不慌张，另一只手也顿时金化，又将这柄剑也抄在手中。

    老帅见儿子终于中计，喜动颜色。

    他剑诀再变，那刚刚被抄住的短剑剑身内竟然又抽出数把小剑，从不同角度，往少将身上斩去。

    这一下，邓普拉的屏障被斩开几道缝隙，那些小剑有灵智般盘旋飞转，一股脑往缝隙里钻入。

    少将无奈之下，只得收回屏障，两手持着双剑，上下翻飞，遮挡剑雨。

    老帅哈哈大笑，要命的剑诀再次变化。

    那些小剑瞬时化作牛毛般的细针，密密麻麻悬停在邓普拉周身一尺开外。

    少将无奈住手，脸色仍然十分难看！

    “收！”老帅一声喊，不管大剑小剑还是牛毛剑急速飞回最初的剑身，邓普拉手中握的，仍然是一把泛着幽光的短剑。

    “小子，不错。有长进！原本以为你只能接我两招呢！”老帅洋洋得意地说道。

    见儿子不吭声，攥着短剑也不松手，掉着脸子杵在那里。

    老帅哼了一声，说道：“还是那句话，你现在身份不同，做事判断，切不可莽撞。之前，甘米尔和我说，摩羯瞳并非先王骨肉，说她母亲进宫时便已有身孕。这本来就是鲁尔士偷梁换柱的毒计。”

    见儿子满脸震惊地望着自己，老帅心中也不是滋味。

    他停顿片刻，果决地说道：“我与甘米尔没有什么见不得人的交易。我和另外两个老家伙意见一致，我们只会支持王室正统。就是这样！”

    邓普拉这才恍然大悟，知道自己误会了父亲。

    他脸色泛红，向老帅深施一礼，说道：“我错怪您了！我……”

    “行了！别那么多废话！今晚的宴会必然有大事发生！你得打起精神来才行！这个小玩意，你就留着耍吧！小心别反倒割伤自己！至于名字嘛，就叫它‘父子爷孙剑’吧！”老帅对自己起的剑名十分满意，笑着说道。

    体会到父亲一片爱子之情，邓普拉鼻头泛酸，又强自忍住，低声问道：“父亲，甘米尔有没有说，那消息从何而来？”

    老帅望着窗外的雨雾，沉吟片刻才低声说道：“他说，这消息，来自女王本人！”