两年前，李云鹤在安西都护府危难之际，不希望旧僚好友蒙难，临危受命，孤身一人前往碎叶城。

    为了保护李云鹤，李昌宪还特意派出了三千人的万陵县官兵，从海上出发，秘密潜入西域，从而到达碎叶城。

    但是这一去，好像一切都石沉大海，再也没有了踪迹，不但无法得到安西军的军事情报，更无法得到李云鹤和万陵县官兵的任何信息。

    年前，李昌宪再次派出几十艘军舰，携带五千名万陵县官兵，但是却被阿拔斯王朝阻拦，不让万陵县官兵深入西域诸国半步，否则视万陵县主动挑战，黑衣大食将不惜一战。

    在未探知李云鹤的消息之前，万陵县官兵没有发起进攻，而是在黑衣大食大军的监视下，缓缓退出奥尔玛拉港口。

    如果大晋朝境内没有战乱缠身，万陵县还没有得到充足的发展，李昌宪还真有可能让人对阿拔斯王朝发动攻击，一方面来检验一下万陵县远途作战的能力，另一方面来试试黑衣大食的真正军事实力。

    即使黑衣大食的士兵有天神保佑，不畏死亡，但是在枪炮等热武器的攻击下，到底能坚持到多久，很多人都能预测到。

    但是拿下奥尔马拉港口后，万陵县大军如何向碎叶城进发，却成了万陵县军队最大的软肋。

    万陵县官兵大部分人都是步兵，即使在臧朝元的建议下，大力发展骑兵，但是通往北方草原部落的道路被三皇子的军队设卡拦截，很多优良的战马无法运送到万陵县来。

    五六年的时间过去了，万陵县的骑兵还局限在五千人左右，还曾被其他官兵戏称为娘娘军。

    如果占领奥尔巴拉港口后，万陵县大军需要一路跋山涉水，大约行走几千里地才能到达碎叶城。

    如果小股军队秘密潜入，或许不被黑衣大食大军注意，但是官兵数量一旦过万，其后勤补助却是一个大问题。

    所以说，从西域那里向碎叶城提供军事援助，可以说是天方夜谭。

    最好的方法还是打通北方要道，从长安城出发，沿着丝绸之路，到达安西都护府，然后再深入西域诸国。

    所以，向北方进军，已经是刻不容缓，即使建兴帝不建议，李昌宪和阿不达等将领也做好了向北方进攻的准备。

    建兴帝的建议只是一个引子，也成了李昌宪向北方进军的理由。

    目前，雍州军的大部分军队在襄州一带和二皇子带领下的江南军正展开激烈的厮杀，你来我往，杀得不可开交。

    在李昌宪派兵占领岭南府后，对雍州军控制下的关内道和山南道等大部分地区产生了巨大的威胁。

    如果万陵县军队攻下遂州和茂州，以后通往关内道的大门也随之被打开了，到时万陵县官兵可以长驱直入，攻城拔寨，一直进攻到长安城。

    但李昌宪并没有让万陵县官兵这么做，如果拿下遂州和茂州后，一路北上，直指洮州和鄯州，再往西进攻甘州和肃州，直至玉门关。

    至于关内地区，暂时让二皇子和三皇子先分出胜负之后再说吧。

    即使三皇子的老巢雍州，李昌宪也没想让万陵县官兵去进攻它，万一打草惊蛇，激怒了三皇子，调回所有雍州军进行反扑的话，其损失也不是万陵县官兵能够承受的。

    其实，李昌宪向西北进军的理由早就找到了，他只是想借到到西域一游，顺便看看他那两年未见的老父亲。

    “出兵！”

    随着李昌宪一声令下，还没等后面的十万大军入境，阿不达等将领就带军出发了。

    二十万大军，兵分两路，分头进攻遂州和茂州。

    万陵县大军行进速度超乎阿不达等人的想象，一日之内就分别拿下了遂州和茂州。

    不是遂州和茂州的守城官兵不想抵抗，关键是兵力悬殊，前年两地的主要官兵都被宣平帝一声令下调到关内去了。

    目前守城的官兵只能是残军散勇，匆匆聚集的几万草头军还没有打仗，就被万陵县大军的炮声给吓跑了。

    别无他法，守城的官兵只好开门投降，但是他们并没有什么羞耻感，毕竟投靠建兴帝和宣平帝都一个样，以后照旧是高官厚禄，升官发财。

    据说在建兴帝统治下，老百姓生活无忧，当官的人都发了财。

    不知道他们能不能有这个机会？

    但是没有人去这件事了，无论遂州和茂州的官吏豪绅，还是普通的黎民百姓，他们现在最关心的是能不能搭上万陵县这条商路？

    升官发财哪有通过万陵县进行海贸赚钱来的快，还赚得多？

    所以很多遂州和茂州的商家在投降万陵县后，就急匆匆地带人到万陵县去了。

    当然一起去的还有很多的普通老百姓，据说万陵县哪里衣食无忧，孩子还有上学的机会。

    当时，万陵县的官员出来辟谣，以后遂州、茂州和万陵县其他地方一家亲，保证没有人再挨饿受冻，每一个孩子都有上学的机会。

    但是很少人会相信，他们都在这块穷地方住一辈子了，还从未遇到过这样的好事情。

    离开的人很多，但是从其他的地方逃难到遂州和茂州来的难民也不少。

    以往遂州和茂州都是紧闭城门，不允许任何一名灾民进入，但现在却大开城门，有人专门施粥赈灾，发放救灾物资。

    为此，万陵县大军搭上了大量的人力和物力，在遂州和茂州停留了半个多月的时间，直到后来的万陵县官吏和运粮队到来后，才再次拔寨继续行军。

    从遂州到鄯州等地道路遥远，一路上险恶无比，虽然万陵县大军不畏惧大晋朝的任何一只强军，但是军中步兵人数众多，他们最担心的就是骑兵突然从四面八方呼啸而来。

    虽然有人能及时组织抵抗，但是有时候骑兵来得太快，几百米远的距离转瞬而至，让人措不及防。

    所以，李昌宪让阿布达把万陵县仅有的五千骑兵都带上了，虽然无法和雍州军相对抗，但多少能做个警示作用吧！